Grzyby pleśniowe mogą oddziaływać na zdrowie człowieka alergizująco, toksycznie, zakaźnie lub rakotwórczo.

Zarodniki grzybów są integralnym składnikiem powietrza w środowisku pracy i w budynkach mieszkalnych. Przenoszone są z prądami powietrza, z ruchem ludzi i zwierząt, a w pomieszczeniach zamkniętych rozprzestrzeniają się pod wpływem wentylacji. Szacuje się, że dorosły człowiek wykonuje od 20 do 22 tys. oddechów w ciągu doby, wymieniając od 10 – 20 m³ powietrza ze wszystkimi zanieczyszczeniami, które się w nim znajdują.

Wystąpienie grzybów pleśniowych w pomieszczeniu nie jest równoznaczne z pojawieniem się dolegliwości zdrowotnych, ale wiele grzybów pleśniowych produkuje substancje toksyczne (mykotoksyny), mogące oddziaływać szkodliwie na ludzi już przy małym stężeniu. Przedostają się one do organizmu najczęściej drogą inhalacyjną lub przez uszkodzone błony śluzowe.

Najczęściej występujące dolegliwości i choroby wywołane przez grzyby pleśniowe:

– alergia, astma, kaszel, duszności

– podrażnienia oczu

– bóle i zawroty głowy

– uczucie zmęczenia i brak koncentracji

– dolegliwości żołądkowe: nudności, wymioty, brak apetytu

– choroby płuc: aspergiloza płuc (kropidlakowa grzybica płuc), mukormykoza płuc, kryptokokoza płuc, geotrychoza płuc, grzybicze zapalenie płuc, grzybica opłucnej

– choroby nowotworowe wątroby, przełyku, żołądka i krwi

– uszkodzenia ośrodkowego układu nerwowego, uszkodzenia mózgu